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Cuando mi padre colg\u00f3 el tel\u00e9fono mi madre hab\u00eda hecho las maletas y estaba lista para mudarse. Supe con antelaci\u00f3n que no tardar\u00eda en hacer el equipaje. Yo sol\u00eda escuchar las conversaciones de mis padres desde la ventana de mi habitaci\u00f3n, que daba al porche. Un atardecer le dijo que no se encontraba bien. Mi madre se pasaba las noches andando, sin descanso, por el vest\u00edbulo de la casa en medio de suspiros y gimoteos. La garra negra, como ella la llamaba hab\u00eda hecho su aparici\u00f3n. Mi padre llevaba a mi madre a la cl\u00ednica de salud mental en la camioneta y volv\u00edamos a los pantalones y peinados de trenzas.<\/p>\n
No pas\u00e1bamos apuros econ\u00f3micos. Mi padre trabajaba en la serrer\u00eda de Mackintosh y el negocio funcionaba bien. Era respetado en la ciudad por su buen oficio. Hab\u00eda hecho el porche de casi todas las casas del pueblo, incluido el nuestro, que lo hab\u00eda pintado de un color amarillo que cuando nos sent\u00e1bamos en \u00e9l, parec\u00eda que lo hici\u00e9ramos en una calabaza. En las ausencias de mi madre era \u00e9l quien se hac\u00eda cargo de las tareas del hogar. Pero esa vez fue un tiempo de huevos pasados por agua, sopas de sobre, y de manchas pegajosas en el suelo de la cocina. Un d\u00eda mi padre apareci\u00f3 con Katty. Se quedaba tres tardes en la casa. Cuando mi hermana y yo volv\u00edamos de la escuela, el porche ol\u00eda a sus tartas de chocolate y pan cakes. La primera vez que la o\u00ed pronunciar el nombre de John, sent\u00ed un bicho peludo en mi interior, pero el estofado de carne y la serena contestaci\u00f3n de mi padre me llevaron a tranquilizarme. Al anochecer, pap\u00e1 cog\u00eda la camioneta y acompa\u00f1aba a Katty a la parada del autob\u00fas que estaba a un kil\u00f3metro de nuestra casa. Viv\u00eda en el barrio negro. Era la primavera de 1968 y las revueltas se suced\u00edan en los estados del sur.<\/p>\n
Los fines de semana visit\u00e1bamos a mi madre, le llev\u00e1bamos dulces, comprados en la pasteler\u00eda de la ciudad donde se encontraba el sanatorio. Siempre nos dec\u00eda que en un mes saldr\u00eda. Y pasaba uno y otro y otro. Desde entonces el tiempo para m\u00ed es algo flexible no sujeto a las leyes de calendario alguno. Nos ech\u00e1bamos a sus brazos al verla, sin despegarnos de su lado. De vuelta en casa mi padre nos acostaba y me daba un abrazo tan fuerte que casi me hac\u00eda da\u00f1o. Su amor hacia nosotras llenaba las ausencias de mi madre.<\/p>\n
Una noche la tormenta de polvo anunciada hizo su aparici\u00f3n en el condado. Primero los ruidos eran como suaves ara\u00f1azos en las puertas y ventanas, seguido de los ladridos de los perros de los vecinos. Mi hermana dorm\u00eda en la cama de al lado, a sus seis a\u00f1os respiraban con la inocencia de esa edad y al abrigo de cualquier peligro. Le llevaba tres a\u00f1os y mi interior hab\u00eda creado una cadena de protecci\u00f3n.<\/p>\n
A la madrugada la fuerza de la tormenta desplaz\u00f3 los cubos de basura, el viento derrumb\u00f3 postes de electricidad y el buz\u00f3n de correos de la entrada vol\u00f3 por los aires. Mi hermana se despert\u00f3, y como dos peque\u00f1os fantasmas nos acercamos a la habitaci\u00f3n de mi padre. La cama estaba sin deshacer. Mi hermana temblaba, la apret\u00e9 contra m\u00ed, bajamos al vest\u00edbulo y llamamos a nuestro padre. Las ramas de los \u00e1rboles abatidas por el viento proyectaban unas sombras l\u00fagubres que acentuaban la soledad de la casa. Nadie nos contest\u00f3. Subimos a su habitaci\u00f3n y ser\u00eda por el cansancio, o porque no quer\u00eda pensar en la negrura del momento, el sue\u00f1o me venci\u00f3. Por la ma\u00f1ana nuestro padre encontr\u00f3 nuestros cuerpos cruzados en medio de su cama. No le dej\u00e9 que me abrazar\u00e1 y mi hermana repiti\u00f3 lo mismo. El bicho peludo apareci\u00f3 de nuevo en mi interior. A partir de aquel d\u00eda volvimos a las verduras cocidas, al polvo en las esquinas y el olor a chocolate y vainilla desaparecieron de nuestra cocina. Un domingo mi madre volvi\u00f3 a casa.<\/p>\n
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Hab\u00edan pasado cuatro meses desde su internamiento y uno desde su regreso. Abandonamos los monos de dril y las trenzas y regresamos a los vestidos y bucles en el pelo. Un d\u00eda vimos a Katty desde el autob\u00fas de la escuela. Los andares pesados acentuaban su vientre voluminoso. Su vestido era tosco y desgastado y las sandalias le bailaban en los pies. Mi hermana la vio y exclam\u00f3: \u00bb Es Katty\u00bb. Yo no dije nada en casa.<\/p>\n
Mi madre nunca volvi\u00f3 a la cl\u00ednica de salud, la garra negra se la curaba balanceando su dolor en la mecedora. \u00bfSospech\u00f3 algo? \u00bfLo hac\u00eda por nosotras? Nunca lo supe. Pasados los a\u00f1os mi padre cogi\u00f3 un ayudante para la serrer\u00eda. Ten\u00eda un aspecto tan imponente como el suyo. Un d\u00eda lo trajo a cenar. Sus movimientos se parec\u00edan a los de mi padre que empezaban a flojear. Nos trajo una tarta de chocolate y pan cakes.<\/p>\n
Y as\u00ed fue como Forrester entr\u00f3 en nuestras vidas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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